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Digámoslo desde el principio: las calorías del azúcar blanco y el azúcar moreno son casi las mismas. Así que, si entendéis la salud como menor aporte calórico, entonces ambos azúcares son lo mismo.

Así que vamos a analizar otros aspectos del azúcar. Por ejemplo, las cantidades de vitaminas y minerales que podemos obtener del azúcar son realmente muy bajas. Si sólo nos alimentáramos de azúcar, tendríamos un problema nutricional grave.

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Existe por ahí una pequeña colección de cómicos, ilusionistas y entertainers en general que centran sus espectáculos en combatir las pseudociencias o en demostrar las bondades del método científico. En general, son personajes que usan el humor o los códigos del showman para hacer llegar la ciencia al gran público. Por ejemplo, en Gran Bretaña, Stephen Fry, o el ilusionista Derren Brown.

El otro día también os descubría al británico Tim Minchin y su monólogo-canción ¿Sabes cómo llaman a la medicina alternativa cuando prueba que funciona?

Hoy toca saltar el charco para echar un vistazo a Penn y Teller, que son comediantes e ilusionistas estadounidenses que ofrecen shows como el siguiente, donde se desquitan a gusto a propósito de los movimientos antivacunas:

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El día de Internet no sirve de nada. Como tampoco sirve de mucho la mayoría de los 116 días mundiales que reconoce la ONU. Estas fechas, a las que hay que sumar las locales, apenas consiguen llamar la atención de la gente. Y cada vez surgen más días mundiales satíricos.

Hoy, como cada 17 de mayo, se celebra el Día Mundial de Internet (en realidad, el Día Mundial de la Telecomunicación y la Sociedad de la Información, según la ONU). Y, como cada año, no servirá de nada, ya que es una fecha vacua y en la que no hay actividades relevantes. Su finalidad, de nuevo según Naciones Unidas, es “concienciar de las posibilidades que el uso de Internet (…) puede traer a las sociedades y economías”; en realidad, sólo sirve para que políticos y empresas se hagan fotos, como en muchos de estos días mundiales.

Esto no se aplica a todos ya que hay casos en los que el simple hecho de que se hable de ellos puede tener relevancia, como aquellos que alertan de alguna enfermedad o situación concreta. Pero, en cualquier caso, son los menos, pues este tipo de acciones se ha desvirtuado por saturación. En 2013 esta organización tendrá 116 días conmemorativos, a los que habrá que sumar los de carácter más local.

De hecho, cada vez es más común que surjan nuevos días mundiales estúpidos, con una finalidad claramente cómica. No se puede decir que su objetivo sea reírse de estas fechas, pero sí que pelean con las oficiales por el título de la más hilarante.

Día Mundial de Hablar Como Un Pirata

Este año será su 11 aniversario, así que es uno de los más longevos. Y, personalmente, se trata de uno de mis días mundiales favoritos. No hay que ser un genio para saber en qué consiste el Día Mundial de Hablar Como Un Pirata, aunque en algunos sitios ha evolucionado y el 19 de septiembre se ha convertido en el día de salir de fiesta como un pirata.

A pesar de que nació como una broma entre amigos, no es de extrañar que haya logrado convertirse en una fecha señalada, pues si hay algo que ama Internet son los piratas (sin contar los gatos, claro). También ha ayudado que sea algo deliberadamente absurdo y que su página web sea tan vintage, por decirlo finamente.

Star Wars Day

Otro de los días mundiales más geeks. La que posiblemente sea la saga de ciencia ficción más famosa de todos los tiempos (con permiso de Star Trek y Battlestar Galactica) obtuvo su día de una forma muy peculiar: con un juego de palabras.

Que la fuerza te acompañe es, sin duda, una de las frases más míticas de Star Wars. En inglés, may the Force be with you, que suena muy parecido a May the fourth, 4 de mayo. De este modo, a principios del mes de mayo se puede celebrar la pasión por la trilogía original (los más degenerados también pueden mostrar su amor por las precuelas).

Curiosamente, a finales de mayo hay un día similar, el Día del Orgullo Friki (peculiar traducción adoptada en España para celebrar el Geek Pride Day). ¿Por qué esta fecha? El 25 de mayo de 1977 se estrenó en Estados Unidos A New Hope, la primera de las películas de Star Wars.

21 de marzo

El Día Mundial por la Eliminación de la Discriminación Racial cumple los requisitos para aparecer en esta lista, ya que no deja de ser un objetivo con el que la mayoría de las personas estarán de acuerdo que obtiene su día y poco más. Recordemos, estar en contra de asignar días como una forma de limpiar conciencias no supone estar en contra de lo que supuestamente pretenden defender. Pero si el 21 de marzo aparece en esta lista no es por eso. Es porque el vigésimo primer día del tercer mes del año hay otras cuatro celebraciones.

Así, en 24 horas también hay que hacer hueco al Día Mundial de la Poesía, Día Internacional de Nowruz (una festividad ancestral que celebra el primer día de la primavera), el Día Mundial de Síndrome de Down y el Día Internacional de los Bosques y el Árbol. Es decir, tocan a unas 4 horas y 12 minutos cada uno.

Lo peor es que todos ellos han sido reconocidos como oficiales por la ONU, a excepción del Día de la Poesía, que fue designado por UNESCO (Organización de Naciones Unidas para la Educación). Cuando hay más fechas disponibles y el objetivo es llamar la atención sobre algo, hacer que compita con otros 4 eventos no es la solución más inteligente. Por no hablar de la necesidad de dedicar un día a los bosques y los árboles.

Día Internacional del Copyright

Por si la defensa de los derechos de autor (con sus consecuentes ataques a la libertad en ese Internet que hoy celebramos) no tuviese ya suficientes aliados, también cuenta con un día, el 23 de abril. ¿Lo mejor? La misma semana en que se celebra el Día del Libro y el Copyright tenemos el Día Mundial de la Propiedad Intelectual, el 26 de abril.

En este caso la estupidez del día no sólo tiene que ver con la temática del mismo (es lícito defender estos derechos, el problema está en la forma en que se ejerce esta defensa), sino con la duplicidad y, por supuesto, con la futilidad. Ya se ha demostrado que la mayoría de los métodos que se usan para evitar las descargas de contenido protegido no funcionan y, desde luego, hacer algo tan rancio como dedicar un día a ello, no va a ayudar. La industria debe evolucionar y mirar al futuro, no al pasado.

Día Mundial de la Filosofía

El Día Mundial de la Filosofía nació en 2002. Fue creado por la UNESCO para “honrar la reflexión filosófica en todo el mundo” al abrir espacios gratuitos y accesibles. Su objetivo, explica esta organización, es “animar a la gente de todo el mundo a compartir su herencia filosófica y abrir sus mentes a nuevas ideas, así como inspirar el debate público entre intelectuales y la sociedad civil”.

El Día Mundial de la Filosofía es uno de esos días mundiales itinerantes; es decir, que no tiene una fecha concreta, sino que se le asigna el tercer jueves de noviembre. Este año el tercer jueves de noviembre es el 21, Día Mundial de la Televisión.

De todos modos, estos son sólo algunos ejemplos de días mundiales ridículos, pero hay muchos más. Así, algunos conceptos son demasiado vagos, como el Día Internacional de las Familias o el Día Internacional de la Amistad, mientras otros pueden resultar sorprendentes en hoy en día (el Día Internacional del Correo). También hay casos de días son tan largos que resultan cómicos, como el Día Internacional para Prevenir la Explotación del Medio Ambiente en la Guerra y el Conflicto Armado, o IDPEEWAC, o el Día Internacional por el Derecho a la Verdad sobre Grandes Violaciones de los Derechos Humanos y por la Dignidad de las Víctimas, IDRTGRVDV.

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Un Jueves más, os traemos la pregunta de la semana para conocer vuestra opinión.

Esta semana me ha llamado mucho la atención el caso de Diego Martínez Santos, un joven físico gallego que recibía el mismo día dos noticias, una buena y otra mala. La buena noticia era que había sido galardonado por la Sociedad Europea de Físca por ser el mejor joven físico experimental europeo, gracias a sus trabajos en el experimento LHCb del Gran Colisionador de Hadrones (LHC). La mala era que se le había denegado la entrada en el programa “Ramón y Cajal” de la Secretaría de Estado de Investigación, dependiente del Ministerio de Economía y Competitividad, por no ser su curriculum “suficientemente bueno para España”. Por esta razón, os pregunto:

¿Qué pensáis sobre el caso de Diego Martínez Santos, el mejor joven físico europeo?

Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.

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La obra, dirigida por Nicolás Alcalá, recibió el apoyo de más de 5.000 personas, recaudando a través del crowdfunding cerca de 400.000 euros. Esta semana se estrena en cines, televisión e Internet.

El Cosmonauta, película de ciencia ficción dirigida por Nicolás Alcalá, llega al gran público esta semana. El proyecto, apoyado por 5000 personas, se ha convertido en el primer filme español apoyado gracias al crowdfunding, habiendo batido un auténtico récord de recaudación con los más de 400.000 euros conseguidos.

El Cosmonauta ha supuesto una iniciativa totalmente rompedora e innovadora en la industria cinematográfica. La película, con licencia Creative Commons, podía ser apoyada en su momento por tan solo 2 euros, haciendo que los propios usuarios pudieran ser promotores y distribuidores del filme.

En principio la idea suponía solo rodar un corto, y con ese proyecto en mente, Alcalá y su equipo se lanzaron a la piscina. En otras palabras, comenzaron a pedir dinero a sus amigos, ofreciendo merchandising a cambio. Aquella alocada iniciativa culmina esta semana con la presentación de la película, y su estreno a nivel global el próximo 18 de mayo a las 20:30 h, de manera simultánea en cines, televisión (Canal+) e Internet, además del lanzamiento del DVD.

Pero en realidad El Cosmonauta es algo más que una película pionera apoyada mediante crowdfunding. El trabajo de Nicolás Alcalá se articula en torno a este filme, pero en realidad este es solo el principio de una verdadera historia en constante evolución.

A partir de la propia película, se ha construido un verdadero universo paralelo, con 34 cortometrajes más, un libro escrito por uno de los personajes y hasta una narración difundida en Facebook, para así ampliar la historia narrada. Por tanto, ¿es El Cosmonauta una película? Sí y no. En realidad, el filme se ha de interpretar como una verdadera obra maestra, con un hilo argumental que va creciendo, articulándose a través de sus personajes. No podemos olvidar, además, que la película y su forma de crearla han sabido contar con el beneplácito del público desde antes de su estreno.

Su idea ha tratado desde el principio de romper con un modelo tradicional de distribución, el que supone que las películas han de pasar por el sistema de ventanas de exhibición, algo clásico y demandado por las salas de cine. Por tanto, la apuesta de Nicolas Alcalá era sin duda arriesgada, ya que buscaba contar con “microdistribuidores” por todo el mundo, que ayudaran a promocionar la película.

El éxito a la hora de financiar y montar El Cosmonauta ha sido claro, a pesar de que su empresa se antojara utópica en los comienzos. La obra, a partir de ahora, deberá pasar por el filtro del gran público, y entonces comprobaremos si la historia consigue o no enganchar. De momento, la película que cuenta la historia de ficción del primer cosmonauta ruso, ya está en boca de todos. El tiempo dirá si finalmente este modelo de hacer cine se impone para renovar el trabajo tradicional de la industria cinematográfica.

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A pesar de que todos hemos oído hablar del ciclo del agua, lo cierto es que este ciclo no es en absoluto cerrado.

El agua del mar se evapora, se condensa y forma nubes, se precipita contra la tierra en forma de lluvia y se agrupa formando ríos que desembocan en el mar, de nuevo. Hasta aquí la versión que suele impartirse en muchos colegios. Pero las cosas son más complicadas, porque el agua de destruye, y también se genera.

La fotosíntesis que realizan las plantas es la responsable de la destrucción de las moléculas de agua. Eso es así porque en el proceso en el que las células vegetales fabrican materia orgánica mediante la energía del Sol, generan moléculas de azúcares a partir del CO₂ que hay en el aire y también en el agua.

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Eduardo Sáenz de Cabezón Irigaray, de la Universidad de La Rioja, ha ganado la final de Famelab España con este monólogo sobre teoremas y amor, con el que representará a España en la final internacional de Famelab en el Festival de Cheltenham (4-8 de junio).

La idea del certamen es aprovechar que hay gente que trabaja en ciencia, ingeniería o matemáticas y que es capaz de hablar de lo que hace de una forma divertida para hacer llegar esa información al público en general.

Y esto es algo que parece especialmente importante en una época en la que no está mal visto, sino más bien todo lo contrario, hacer gala de ignorancia en temas científicos, lo que en realidad está muy mal.

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FOX ha anunciado que se encuentra produciendo el episodio piloto de una nueva serie de J.J. Abrams, el conocido escritor, productor y director. Su nombre es Almost Human y esta vez dos de los creadores de Fringe nos llevan a un futuro lleno de androides.

Las series de televisión de ciencia ficción siempre son motivo de emoción para los geeks de corazón. En especial aquellas que están relacionadas de cualquiera manera a J.J. Abrams, ese escritor, director y productor reconocido por ser responsable o haber participado en algunas grandes creaciones como Lost y Fringe, además de ser el encargado de dirigir la nueva película de Star Wars. Pues la cadena FOX acaba de anunciar que se encuentran desarrollando una nueva serie de J.J. Abrams, con el nombre de Almost Human y que nos llevará 35 años en el futuro donde androides y hombres deben convivir y sobre todo, trabajar de la mano.

Esta producción está llena de actores reconocidos, comenzando por Karl Urban (mejor conocido como Eomer, en la trilogía de El Señor de los Anillos), quien interpretará a un policía que se ve obligado a trabajar con un compañero androide, incluso cuando es parte de ese grupo de personas que rechazan el hecho de que estos seres cibernéticos estén involucrados de lleno en actividades tan importantes como la seguridad ciudadana, al ser parte de la fuerza policial.

Sin embargo el compañero androide que le ha tocado es un modelo algo peculiar, por así decirlo, e incluso podría ser considerado defectuoso, ya que suele tener iniciativa más allá de seguir órdenes por lo que podría ser considerado “casi humano” (de donde, obviamente, nace el título de la serie de televisión).

Llena de acción y una trama muy movida e interesante, no promete ser una fiel sucesora de Fringe en cuanto a misterio y conspiraciones, además de enredos en la trama. Pero si la serie llega a tener aceptación y un buen impacto en el público, no nos extrañe que más avanzada la primera temporada comience a notarse este cambio en su línea, tal y cual como sucedió con Fringe, qur tuvo un inicio “común” (cada episodio era simplemente un caso sobrenatural más) para luego convertirse en toda una serie geek de culto con una trama excepcional.

Por ahora no han anunciado cuándo será transmitido el episodio piloto de Almost Human, pero sin duda la nueva serie de J.J. Abrams y J.H. Wyman (también productor de Fringe) es una opción que no podemos dejar de probar aunque sea por uno o dos episodios, más que nada gracias al renombre de sus responsables.

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El astronauta Chris Hadfield nos enseñó día a día cómo es la vida en el espacio, mediante vídeos y tweets. Hoy, luego de casi cinco meses, regresa a La Tierra como alguien que ha incentivado el estudio científico del espacio en miles de niños, y que además grabó el primer vídeo musical desde el espacio.

Comenzando por algo más que obvio, actualmente existe una manera infalible de transmitir un mensaje a enormes grupos de personas. La Internet se presta para esto de una manera fantástica, e incluso las redes sociales, donde podemos compartir un mensaje a millones en cuestión de segundos. Esto se presenta como la mayor herramienta que se puede usar para la divulgación científica, y sin duda alguna Chris Hadfield ha sabido hacerlo, llevando la vida en el espacio a través de internet a todo mundo, como nadie nunca antes lo había hecho, y con resultados espectaculares.

El Coronel Hadfield fue el comandante de la Estación Espacial Internacional durante unos cinco meses que el día de hoy han concluido, ya que en pocos momentos estará de nuevo pisando el suelo terrícola. Este astronauta además, se ha convertido en el icono de muchas personas por la manera en la que ha decidido incentivar el estudio de la ciencia espacial en niños, adolescentes y cualquier persona, usando principalmente un perfil en Twitter y en YouTube.

Pasa en el cine, pasa en la vida real

Todos hemos visto alguna película de astronautas alguna vez. En clásicos como “2001: Una Odisea en el Espacio” vimos astronautas que tenían que sobrevivir por mucho tiempo en su nave mientras llegaban a su destino. La Estación Espacial Internacional es algo similar, ya que aunque se encuentra en órbita alrededor de nuestro planeta, sirve de hábitat para ingenieros y científicos que realizan diferentes investigaciones desde el espacio.

Pero muchos nos preguntábamos, ¿cómo viven estos astronautas en el espacio? Tomando en cuenta que no cuentan con tantas comodidades que nosotros aquí en La Tierra sí. Chris Hadfield en conjunto con la Organización Espacial de Canadá (su país natal), iniciaron una campaña a través de la web para mostrarnos la vida en el espacio.

Limpiar nuestros dientes, tomar agua y dormir, entre otras cosas, son actividades de lo más básicas que realizamos en nuestro día a día, y en órbita dentro de la Estación Espacial Internacional no es excepción. Es por esto que Hadfield decidió mostrarnos la vida en el espacio mediante una serie de vídeos en YouTube, realmente sorprendentes, para conocer las condiciones en las que viven.

Pero la pasión de este astronauta por compartir sus actividades diarias en el espacio van mucho más allá. A través de su perfil en Twitter y directamente desde el espacio, todos los días enviaba mensajes de 140 o menos caracteres con información detallada y entretenida sobre lo que hacían día a día en la ISS, además de que casi diariamente publicaba fotografías de ciudades y provincias vistas desde el espacio que eran, sencillamente hermosas. Puedes ver una galería de sus fotos y las de otros astronautas en esta página web.

Chris Hadfield(Twitter)

Aunque no es novedad, Hadfield nuevamente ha demostrado el potencial de la internet para la divulgación científica. En varias ocasiones realizó charlas a niños y adolescentes en escuelas de distintas partes del mundo, a través de Skype y directamente desde el espacio. Para un niño pocas cosas pueden ser más sorprendentes en la escuela que desde una pantalla un hombre te hable desde el espacio, mostrando cómo se vive fuera de La Tierra.

El primer vídeo musical grabado en el espacio

Por si fuera poco, además de enseñarnos todo sobre la vida en el espacio de los astronautas, incluyendo cosas tan curiosas y peculiares como que deben recliclar su orina para convertirla en agua para tomar, Hadfield como despedida a este turno de guardia en la Estación Espacial Internacional ha grabado el primer vídeo musical desde el espacio. Una versión cantada por él mismo de la canción “Space Oddity” de David Bowie.

Más allá de lo emocionante que se hace el simple hecho de un vídeo musical grabado en el espacio, que seguramente nos ha sacado una sonrisa a todos, estamos ante la prueba viva (por si alguien todavía tenía dudas) de como la tecnología ahora no sólo nos permite enviar personas al espacio exterior, sino que estas personas pueden compartir sus experiencias directamente con nosotros a través de las redes sociales y en general de internet.

El caso de Hedfield es muy curioso y su voluntad por divulgar la ciencia de esta manera se aprecia y se agradece, ya que no hay una más efectiva. Es por esto que espero que sólo sea el inicio de una enorme campaña que permita a cualquier persona ir al espacio así sea a través de los ojos de otro. Este es el último tweet de Hadfield desde el espacio a un par de horas de regreso a la Tierra.

Spaceflight finale: To some this may look like a sunset. But it’s a new dawn. twitter.com/Cmdr_Hadfield/…

— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) 13 de mayo de 2013

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Volvemos a la carga. Después de unos días de silencio os traemos una nueva entrega con los enlaces externos más interesantes que hemos publicado durante los últimos días en nuestra cuenta de Twitter . ¿Todavía no nos sigues? ¡A qué esperas!

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Hoy en día es normal que nadie se enorgullezca de su ignorancia en literatura, pero está aceptado socialmente hacer alarde de la ignorancia en ciencias y proclamar con orgullo la incompetencia en matemáticas.

– Richard Dawkins
en su charla La ciencia, el engaño y el deseo de ser maravillados
(Vía @puratura)

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Un apretón de manos entre Chris Hafvield y Pavel Vinogradov marcó el traslado del mando

Tal y como estaba previsto Chris Hadfield ha cedido su puesto como comandante de la Estación Espacial Internacional a Pavel Vinogradov, ya que está previsto que Hadfield vuelva a Tierra el 13 de mayo de 2013 a bordo de la Soyuz TMA-07M junto con Roman Romanenko y Thomas Marshburn.

La estancia de Hadfield a bordo de la Estación ha sido significativa porque ha sido la primera vez que un canadiense ha estado al mando ya no solo de una nave espacial sino de la Estación Espacial Internacional.

Pero mucho más que por eso y por su trabajo como astronauta a bordo de la Estación en mi opinión ha destacado por su actividad en las redes sociales, especialmente en Twitter como @Cmdr_Hadfield, donde prácticamente todos los días comentaba cosas de su vida a bordo de la Estación, compartiendo fotos, vídeos, e incluso audio.

Y esta versión de Space Oddity adaptada a su retorno al final de su misión es el puntazo definitivo:

Lo he dicho muchas veces, pero el contacto directo que permiten Twitter y otras redes sociales entre los que hacen ciencia y el público es una de las mejores cosas que le ha pasado a ala divulgación de ciencia en los últimos tiempos.

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Disney lleva varios años trabajando junto con la franquicia Star Wars, poniendo a punto su maquinaria de mechandising y sacándole partido a la imagen de la conocidísima saga de películas de ciencia-ficción. Antaño ya lo hicieron permitiendo personalizar la famosa imagen de Han Solo en carbonita, y ahora volverán a la carga haciendo que puedas ponerle tu cara a un Stormtrooper.

Lo ofrecerán en su parque Disneyworld de Orlando en Florida, Estados Unidos. En diez minutos escanearán tu cara para mandar la información a unas impresoras 3D en ‘alta resolución’ que se encargarán de crear el elemento físico y “unirlo” al cuerpo del soltado de asalto. El resultado es una pequeña figura de unos 19 centímetros de altura que enviarán a tu casa en un plazo de aproximadamente un par de meses si es dentro de Estados Unidos, algo más para envíos internacionales.
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Estas cinco películas son, al menos según cuentan los redactores y lectores de Techland en The Top 5 Underrated Sci-Fi Movie Masterpieces, las cinco mejores películas de ciencia ficción que generalmente pasan desapercibidas sin merecerlo:

1. Naves misteriosas.
2. Gattaca
3. Serenity
4. Dark City
5. Primer

Así que si no las has visto, esta es una buena disculpa para poner fin a esa laguna en tu formación cultural.

(Vía @jjmerelo).

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Si hubiera que elegir una vía de investigación a largo plazo que parece ciencia ficción, personalmente me quedaba con los sistemas de camuflaje óptico. Muchos investigadores trabajan en esta línea y aunque todavía hay mucho camino que recorrer, ya hay ejemplos de cómo se podría llevar a cabo.

Uno de los más recientes nos llega desde la universidad de Duke donde un equipo de investigadores ha logrado crear un disco, con impresora 3D de por medio, que bloquea las ondas microondas y oculta lo que se encuentra dentro del disco.

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